Enflasyon Geriledi Ancak Piyasalardaki Endişeler Sürüyor

Şubat Ayında Tüketici Fiyatları Yavaşladı

ABD’de tüketici fiyatları şubat ayında bir önceki yıla kıyasla %2,8 oranında artarak enflasyonun beklentilerin altında kaldığı görüldü. Ocak ayında %3 olarak ölçülen enflasyonun hafif gerilemesi, küresel ticaret savaşlarının yol açtığı belirsizlik ortamında piyasalara bir miktar rahatlama sağladı. Ancak enflasyon oranının hâlâ ABD Merkez Bankası’nın (Fed) %2’lik hedefinin üzerinde olduğu bildirildi.

Gıda fiyatlarında farklı eğilimler gözlemlendi. Özellikle yumurta fiyatları, kuş gribi salgını nedeniyle arz sıkıntısı yaşanması sonucu bir önceki yıla göre %58,8 oranında artarak rekor seviyeye ulaştı. Adalet Bakanlığı’nın, yumurta üreticilerinin piyasadaki fiyat artışlarında etkisi olup olmadığını belirlemek amacıyla bir soruşturma başlattığı ifade edildi. Öte yandan, domates, mısır gevreği, kek ve kurabiye fiyatlarında düşüş yaşanırken, dana eti, bisküvi ve elma fiyatlarının genel enflasyon oranının üzerinde arttığı bildirildi.

Barınma maliyetlerindeki yükselişin, fiyat artışlarının neredeyse yarısından sorumlu olduğu açıklandı. Bununla birlikte, uçak bileti ve benzin fiyatlarındaki düşüşün, tüketicilerin genel maliyet yükünü bir miktar hafiflettiği belirtildi.

Ticaret Savaşları Fiyatları Yükseltebilir

Enflasyon raporunun açıklanmasının hemen ardından ABD yönetimi, çelik ve alüminyum ithalatına %25 oranında gümrük vergisi uygulamaya başladı. Avrupa Birliği tarafından bu adımlara karşı hızlı bir şekilde misilleme tarifeleri getirildi. Ekonomi çevrelerinde, bu yeni gümrük vergilerinin fiyatları daha da yukarı çekebileceği ve tüketicilerin maliyetlerinin artabileceği yönünde endişeler dile getirildi.

Donald Trump yönetiminin geçen hafta Meksika, Kanada ve Çin’e uyguladığı gümrük vergilerinin ardından piyasalarda sert düşüşler yaşandı. Wall Street’teki bazı uzmanlar, ticaret politikalarının ekonomik durgunluğa yol açabileceği konusunda uyarılarda bulundu. Trump yönetimi, Meksika ve Kanada’ya yönelik bazı tarifeleri bir ay ertelediğini duyurdu. Ayrıca, ABD-Meksika-Kanada Anlaşması (USMCA) kapsamında belirli ürünlere yönelik ek bir aylık muafiyet getirildiği ifade edildi.

Öte yandan, Kanada’dan ithal edilen çelik ve alüminyuma yönelik gümrük vergisinin %50’ye yükseltileceği duyuruldu. Ontario yönetiminin ABD’ye sağladığı elektrik arzını kısıtlama tehdidinde bulunmasının ardından, Trump’ın bu ek tarife kararını aldığı bildirildi. Ancak, Kanada’nın Ontario eyaleti ile ABD Ticaret Bakanlığı’nın ortak bir açıklama yaparak elektrik ihracatına uygulanan ek ücretin askıya alındığını duyurduğu kaydedildi.

Ekonomik Belirsizlik ve İstihdam Raporu

ABD’de açıklanan tüketici güven endeksi, Ağustos 2021’den bu yana en büyük aylık düşüşü kaydetti. Ekonomik durgunluk beklentisinin artmasıyla birlikte, önümüzdeki yıl içinde resesyon bekleyen tüketicilerin oranında artış yaşandığı bildirildi. Tüketicilerin işgücü piyasasının kötüleşeceğine, borsada düşüş yaşanacağına ve faiz oranlarının artacağına dair endişelerinin arttığı ifade edildi.

İşgücü piyasasına ilişkin veriler de karışık sinyaller verdi. Şubat ayında 151 bin kişiye istihdam sağlanarak 170 binlik beklentinin altında kalındı. İşsizlik oranı %4,1’e yükseldi ancak hâlâ tarihsel olarak düşük seviyelerde seyrettiği belirtildi.

Federal Rezerv Başkanı Jerome Powell, ticaret politikalarının fiyatlar üzerinde yukarı yönlü baskı oluşturabileceğini belirtti. Powell, tarifelerin ihracatçılardan ithalatçılara, perakendecilerden tüketicilere kadar geniş bir kesimi etkileyeceğini vurguladı. Beyaz Saray ise ticaret politikasının etkilerinin zamanla görüleceğini ve ekonominin bir “geçiş sürecinden” geçeceğini ifade etti.